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剛才我們所讀的經文是在哥林多前書十三章，前面十二章是講到教會的功用在於恩賜；後面十四章是講到恩賜的運用。哥林多教會存在一個問題，他們過度強調恩賜，他們以為有了恩賜等於有了永恒，並活在永恒中，如同天使一般，能說方言、治病趕鬼、有先知預言、先知講道、有使徒恩賜等。由於他們過度強調恩賜，以至不顧現在的生活，甚至作妻子的，拒絕和丈夫行房，她以為自己是天使一般、是未世的婦女顯現在這世代，現在就活在永恒的生活，不讓自己玷污身體，所有現在的婚姻生活都是過去，她們有這樣極端靈恩的看法，是一種錯誤。所以保羅在十二、十四這兩章的中間插入十三章講到「愛」且是「更大的恩賜」。因為教會的本質是「愛」，若沒有「愛」做根基，恩賜越運用，教會的難處越增加。
哥林多前書十三章總共有13節，可分為三小段：1-3節是講到愛的價值；4-8節是講到愛的真諦；8-13節講到愛的永恆和愛的超越。
第一小段〈1-3節〉：這三節的經文是由三個「條件句」所組成〈條件句是表達一種假設情況、及其結果的一種文法〉這裡用了「若…卻沒有愛…便…」的格式，說明了愛的重要性，三個條件句分別是：第1節「我若能說萬人的方言，並天使的話語，卻沒有愛，我就成了鳴的鑼，響的鈸」；第2節「我若有先知講道之能，也明白各樣的奧祕，各樣的知識，而且有全備的信，叫我能夠移山，卻沒有愛，我就算不得什麼」〈原文=我是甚麼都沒有〉；第3節「我若將所有的賙濟窮人，又捨己身叫人焚燒，卻沒有愛，仍然於我無益」〈原文=我甚麼都沒有賺到〉。因此，若有恩賜卻沒有愛，便等於「甚麼都沒有」。保羅用第一人稱寫「我若能」，特別讓我們自省，有人講道喜歡用「你」，好像是指著你說的。保羅舉了八個例子：我若能說萬人的方言，說天使的話語，有先知講道之能，明白各樣的奧祕、各樣的知識，有全備的信，能夠移山，將所有的賙濟窮人，又捨己身叫人焚燒，「卻沒有愛」〈保羅重覆說〉，所有工作都沒用。在教會事工裏，「愛」是最基本最實在的元素。請注意，經文並不是說恩賜不重要，而是說有恩賜卻沒有愛是無用的。如果有愛，我們所做的，或是犧牲，或是講道，或是勸勉，或是用信心行大能的事，才有實際的價值。
第二小段〈4-8節〉講到愛的真諦：「愛是恆久忍耐，又有恩慈；愛是不嫉妒；愛是不自誇，不張狂，不做害羞的事，不求自己的益處，不輕易發怒，不計算人的惡，不喜歡不義，只喜歡真理；凡事包容，凡事相信，凡事盼望，凡事忍耐。愛是永不止息」。婚禮的時候我們時常唱這首歌。這愛的真諦告訴我們：愛是甚麼？講到愛是恆久忍耐又有恩慈；也告訴我們：愛不是甚麼！講到八個「不」，愛是不嫉妒、不自誇、不張狂、不作害羞的事、不求自己的益處、不輕易發怒、不計算人的惡、不喜歡不義：也告訴我們愛的範圍，講到四個「凡」，凡事包容、凡事相信、凡事盼望、凡事忍耐；以及講到愛的永恆，愛是永不止息。
在教會生活中配搭事奉時，最需要的就是愛心的恆久忍耐和恩慈相待，缺少了這個，就無法和諧配搭事奉，在配搭事奉中，各人恩賜種類不同，大小不同，因此極易產生嫉妒，然而「愛是不嫉妒」，愛是不因別人屬靈生命比自己長進，別人的恩賜比自己大而有嫉妒心，反而能為別人喜樂，自誇和自高自大乃是肉體的行為，只能激動更多的肉體，使肉體膨脹，傷害屬靈的生命，毀壞神的教會。「不求自己的益處」這正是愛的核心〈參林前十：24，33〉，信徒應當不自私，不求取對自己有利的事物，反之，卻寧願犧牲自己，以成全他人，愛是一種超越自私的行為，不要求優先，不求認可與讚賞，也不求別人的報償，這便是愛在人身上的記號。「不輕易發怒」人在盛怒中，往往不能客觀地觀察並處理事物，摩西在盛怒之下第二次擊打磐石，以致被神責備，不能進到迦南地〈民廿：2-12〉，便是一大鑑戒，有一個最妙之道可以作為防患的，它對治療易怒的脾氣也是萬無一失的，那就是保守自己常在不自私的愛中。「不計算人的惡」如同主在十字架時為人禱告，在教會生中，難免有被人得罪的情形，但不可記別人的賬，否則容易跌倒，「饒恕」別人〈參太十八：21-35〉，要作到忘記別人所得罪的事。「不喜歡不義」真正活出愛的人，必定棄絕一切不義的事，也為別人所行的不義感到難過，在爭鬥中的人，很喜歡見到對方的錯處，揭發別人的私隱，然後加以排斥和攻擊，這實在是有違愛心的表現，愛絕不會因別人的過錯而沾沾自喜，藉以抬高自己的身價。「愛」喜歡真理，不僅喜歡自己行真理，並且也為別人所行的真理感到高興。「不義」的總和乃是撒但，「真理」的總和乃是神，愛乃是神生命的彰顯，故不會因撒但的不義而覺得喜樂，卻因神的真理而喜樂。「凡事包容」，愛能遮掩許多的罪〈彼前四：8〉，看見弟兄的弱點，不是把他暴露，乃是將他遮蓋，我們常會在無意中把別人的短處揭露出來，但若活在愛中，就必會謹慎言行。「凡事相信」信徒由於對神有深切的認識，知道祂的信實和大能，相信祂在任何人事物上都有美好的旨意，因而默然地等候神的工作。「凡事盼望」不把盼望放在別人和自己身上，我們的盼望乃在於神。「凡事忍耐」為著軟弱、失敗的肢體需長久禱告、等候和忍耐，直到神拯救他們。愛是捨己的，愛是為人的，就必離不開忍耐，所以愛的真諦一開頭是「恆久忍耐」〈4節〉，末後是「凡事忍耐」，都是「忍耐」。
第三小段〈8-13節〉：講到愛的永恆和愛的超越。保羅在13節說：「如今常存的有信，有望，有愛，這三樣，其中最大的是愛」，他特別強調「如今」和「那時」相對比，12節；「我們『如今』彷彿對著鏡子觀看，糢糊不清；到『那時』就要面對面了；我『如今』所知道的有限，到『那時』就全知道，如同主知道我一樣。」「如今」就是目前也就是現在，「那時」就是將來，也就是指主再來的日子，換句話就是「如今」對「那時」；「今世」對「來世」；「現在」對「永恒」。耶穌再來的日子，一切都要改變，正如第8節講：「先知講道之能終必歸於無有；說方言之能終必停止；知識也終必歸於無有。」保羅在第8節用幾種恩賜來和愛相比較，例如先知講道之能雖然很好，但是有一天必然歸於無有，因為人究竟有限，在生命的盡頭，誰還能長篇大論？宋尚節博士、倪柝聲弟兄、王明道弟兄，一個又一個講道鏗鏘有力的傳道人，都回到天家了，聖靈給他們的恩賜也隨著肉體的消滅暫時結束。有一個牧師收到一個會友的來信，問了一個問題。這個會友說，他在那個教會聚會了35年，但是記不起一篇牧師講的道，他覺得35年的時間都白費了，因此他想離開教會。牧師把這封信公開，看誰能給這個會友回答。後來有一個人回給這會友一封信：「我和妻子結婚35年，她每天煮飯作菜給我吃，我無法記起任何一餐的菜單，但我知道每一餐都是我營養的來源和供應，使我能在每天的生活和工作上有力氣。」這封信解答了那位會友的問題，先知講道之能終必歸於無有，但是從神來的愛卻是我們每天生活的動力。
保羅在第8節要讓我們知道，所有的恩賜有一天都要歸於無有，所以我們不要仗著恩賜，就以為高人一等。恩賜是聖靈給的，有一天聖靈也會收回去，神賜下，祂也收取。所以我們不要把恩賜看得太重，過於神自己。有的人有講方言的恩賜，就看輕不會講方言的人，有一間比較注重靈恩的教會裡，有不少人會講方言，但是他們的主任牧師卻沒有講方言的恩賜，神的意思非常明顯，方言只是恩賜中的一種，因此他們不可因而小看他們的牧者。我們以為知識很重要，不斷地攝取知識，但有一天知識也必歸於無有，這個世界日新月異，我們以前學的東西和現在學的已經是十萬八千里，我們小時候玩泥巴和樹葉，現在的小孩玩ipad
/ iphone，人手一機，不亦樂乎。一代又一代的知識進入歷史，成為過去。我們逐漸年老，有的痴呆，有的遺忘，慢慢都化為塵土，到了那時候，誰還擁有什麼知識呢？保羅提醒我們，人很有限，因此我們所知道和所講的都很有限，我們並不真的什麼都知道，要等那完全的主，那擁有過去、現在和永恒的主來到，我們這些有限的一切在祂面前將不再是可稱道的，主必興旺，我們必衰微。
在尚未有鏡子之前，古時候的人為了要知道自己的長相，就跑到河邊，趴在河邊，看水中的自己，但是這樣看實在不方便，水被風一吹就水波粼粼，什麼都看不見了。過了好幾個年代，才有人發明青銅鏡，但是青銅鏡不夠清楚，經常要請人磨鏡，三百多年前，世界上第一面玻璃鏡子在威尼斯誕生，威尼斯人用水銀（汞）製造玻璃鏡，先在玻璃上貼一張錫箔，然後倒上水銀，但是水銀有毒，1843年德國科學家發明了鍍銀的玻璃鏡子，就是我們現在使用的鏡子。因此當保羅說：「我們如今彷彿對著鏡子觀看，模糊不清，到那時就要面對面了。」保羅想到他做孩子的時候所想和所做的都像孩子，就好像我們現在和將來見主時的區別，我們現在像孩子一樣，很多事不清楚，對於人間的悲歡離合、坎坷不平都無法解釋得清楚，我們的知識有限、見識不足、理解能力差、觀點又甚為局限，除了像孩子一樣，經常求自己所不知道的，又像照以前的鏡子一樣，觀看總覺模糊不清，我們因而像孩子一樣耍脾氣、不高興、懷疑天父的愛，甚至祂的存在，但是當我們成人之後，我們就知道小時候的想法何等荒謬可笑，同樣的，將來見到主，與主面對面時，一切都要恍然大悟，如同主對我們的理解一樣。因此我們不必著急，想要理解一切才相信神，那是不可能的，因為人太有限了，因此我們需要相信神，需要有信心，人相信神生命才有盼望，生命有盼望才能知道神是何等地愛我們，我們需要有信心、有盼望，還要有從神來的愛，神的同在讓我們知道祂愛我們，祂關心我們，祂供應一切我們所需，在我們缺乏信心的時候，神依然愛我們，在我們失去盼望時，神還是愛我們，一個軟弱的靈魂需要有從神來的愛，才能建立信心，產生盼望，這就是為何今天有許多基督徒在做監獄事工、醫院事工，等等，當人接觸到神的愛，明白耶穌基督為愛他而被釘死在十字架上時，他才能開始有信心相信神，之後他才會有對生命的期待和希望，因此，信、望、愛這三樣，其中最大的是愛。唯有愛能夠贏得人心；唯有愛能夠打通神與人之間的交流。
愛是凡事相信，凡事盼望〈參7節〉，真實的信心與盼望，惟有在真實完全的愛中，才能找到其完全的境界。命令的總歸就是愛，將來恩賜與一切的總匯也就是愛。在十字架上，上帝的愛和真理彼此相遇，上帝的公義和平安彼此相親〈詩八十五：10〉。基督乃是一切恩賜的終極目標，神是以基督為目標，而賜下諸般恩賜，當基督的豐滿完全實現時，諸般恩賜的任務就達成了，最終存留的，不再是恩賜，惟獨是豐滿的基督了！
有一個人喜愛爬山，有一次去爬奇萊山，要爬這座山很困難，因為中午山間會起霧，很難行走，並且有二公里路是在懸崖峭壁上，如果中午前走不過這段路，很大機會死在那裡，另外晚上會下雪，很寒冷。當爬這段路，常會看見路旁放滿香燭、紙錢，向山谷下望，會發現有背包，當人失足墮下山谷，屍體也難尋回。當他走那段路時，險被一陣怪力扯下山谷，他雙腿發軟，無法繼續行走，但如果不向前行，就會死在那裡，忽然間，他想起家中的妻子和兒女，一定要回去見他們，一定要熬過這個難關，這就是心中愛和盼望支持他向前行，於是邊走邊禱告：「主啊，幫助我，妻子兒女在等我，我一定要回去！」就是這鼓力量、信、望與愛，讓他走出山去。如果今天是在絕望、黑暗和痛苦當中，耶穌是我們的盼望，神會把恩賜、信心、盼望和愛給我們，祂會帶着我們去經歷，如果沒有信心、盼望和愛，我們這一生就很難渡過。
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